小池光利。クラブの“生き字引”が語る、『地域と共に』の意味【インタビュー・前編】
『地域と共に』――AC長野パルセイロが掲げてきた理念だ。コロナ禍を乗り越えた2022年、前年と比較して2倍の活動実績を残した。その中心にいたのが、長野エルザSC（AC長野パルセイロの前身）の元選手である小池光利営業・地域コミュニティ推進副部長。前編ではクラブの変化、後編ではOBとしての想いを語る。
自分たちから出向き、きっかけ作りを
――2023年はクラブとしてさまざまな動きがありました。どのような変化を感じましたか？
あっという間の一年でした。地域の皆さまに応援していただくためには、まずはクラブのことを知っていただく必要があります。そう思えば、自分たちから出ていく以外に選択肢はありません。声をかけていただいたところにも、できる限りお応えしたつもりです。
例えば7月には、『須坂カッタカタまつり』でブースを設けて、レディースチームの選手たちが販売員として参加しました。スケジュールの都合でお断りしたイベントもありましたが、なるべく地域に出ていった結果、相当数のイベントに参加しました。
――その中でも、8月の『長野びんずる』は大きなイベントだったと思います。
レディースチームの選手全員が参加しました。そのベースとなったのは、サポーターの皆さまが『AC長野パルセイロ連』として参加していたことです。それがあったからこそ、クラブとして協力することができました。サポーターの皆さまと、より深い関係を築けたのではないかと思います。
選手全員が参加することは想定していなかったですし、こうして地域のイベントに総出したのは初めてだと思います。最優秀連賞を受賞できたのも、とてもありがたいことでした。
――特にレディースチームの選手たちは、積極的にイベントに参加している姿が見られます。
本当にありがたい話ですが、申し訳ないと思うところもあります。選手たちが労力を割いている中で、結果として集客などに繋げられているのか。そこは数字で示していかないといけません。彼女たちの努力が報われて、より多くの方々に試合を見ていただいて、結果に繋がることが一番の目的です。そういった意味では、まだまだ見返りが少ないと思うので、自分たちスタッフがもっと努力していく必要があります。
トップチームもそうですが、本当に人と人との繋がりを大事にしてくれる選手たちです。そのおかげで改めてスポンサーになっていただいた企業もありました。
――小学校でのあいさつ運動も継続的に行っていました。
いつの間にか選手たちがハイタッチをするようになって、それに笑顔で応えてくれる子どもたちがいました。そこから試合を見に来てくれれば嬉しいですね。
あいさつ運動が終わった後に、サッカーボールを持って校庭に集まってくる子どもたちがいました。そこに選手たちが混ざって、一緒にサッカーを始めたんです。綺麗な靴を履いていた選手たちが、それを忘れるかのように楽しんでいて、改めてサッカーの力を感じました。中にはサッカーが嫌いな子もいましたが、選手たちとボールを蹴ったことはずっと忘れないと思います。
🟠ご報告🔵
おはようございます😃
篠ノ井東小学校にて、信州あいさつ運動📣#奥川千沙 選手、#小澤寛 選手、#小西陽向 選手、#西田勇祐 選手が参加しました❗️長野篠ノ井ライオンズクラブの皆様、ありがとうございました🦁#acnpladies#acnp#パルセイロレディース#パルセイロ#信州あいさつ運動 pic.twitter.com/QyFjcC02YU
— AC長野パルセイロ・レディース【公式】 (@PARCEIRO_LADIES) July 10, 2023
――それがサッカーを始めるきっかけになれば、この上ないですね。
シュヴェスター（レディースチームのアカデミー）の選手で、クラブの巡回指導がきっかけでサッカーを始めた子がいました。やはりきっかけは大事ですし、こういった活動のすべてがきっかけになり得ると思います。
地域との繋がりを強化。男女の共存強みに
――年末に砂森和也選手が参加した献血啓発イベントは、突発的に決まったとお聞きしました。
砂森から広報担当に対して、献血の重要性を伝える場がほしいと話がありました。それを私が広報伝いに聞いて、長野県赤十字血液センター様と献血啓発ポスターを制作した縁があったので、連絡をしてみたんです。そこから日本赤十字社関東甲信越ブロック血液センター様に繋いでいただいて、たまたま長野駅でイベントがあることをお聞きして、砂森が登壇することになりました。
🟠お知らせ
いのちをつなぐ声献血推進PROJECT
トーク＆ライブ開催！📅12月17日(日)
⏰13:00〜14:00
🚉JR長野駅 東西自由通路#砂森和也 選手の''声"をお届けします。
多くの皆さまのご来場お待ちしています。#いのちをつなぐ声#acnp#パルセイロ pic.twitter.com/98t1Jp2xYw— AC長野パルセイロ_official (@NAGANO_PARCEIRO) December 15, 2023
――一枚のポスターがイベントに繋がったような形ですね。他にも挙げるとすれば、プロレスラーのドラゴン・ダイヤさんとの繋がりも生まれました。
須坂市出身のドラゴン・ダイヤさんが所属するプロレス団体（DRAGON GATE／兵庫）の試合に、選手が参加させていただきました。そのきっかけとなったのは、天皇杯でヴィッセル神戸とアウェイで対戦したときに、たまたまドラゴン・ダイヤさんが試合を見に来ていたことです。私が行く居酒屋の店員さんがドラゴン・ダイヤさんと知り合いだったので、のちに紹介していただけました。
そうやって地域にはたくさんの繋がりが広がっています。それをいかにキャッチできるかが、クラブにとっては大事なことだと思います。
#ドラゴンダイヤ 選手の応援に行って来ました❗
神聖なリングに上げていただきトップ&レディースのホームゲーム告知も行いました📢
全選手が初めてのプロレス観戦で、間近で見る迫力に圧倒され、すっかりファンに👀✨#ドラゴンゲート の皆様、誠にありがとうございました🦁#acnp #パルセイロ pic.twitter.com/eOf5hy7Ctx
— AC長野パルセイロ_official (@NAGANO_PARCEIRO) November 9, 2023
――ホームタウンの16市町村との繋がりも、より深めていきたいところでしょうか？
それはもちろんです。9月には佐久市の『SAKUサッカークリニック』で、トップチームとレディースチームの選手が子どもたちとサッカーを楽しみました。そういった活動は今後も増やしていきたいと思います。
――特に木島平村との接点が増えた印象を受けます。
木島平村に天然芝のグラウンド（木島平ジュニアサッカー場）があるとのことで、レディースチームの練習で使わせていただくことになりました。
そのときはまだラインが引かれていなかったので、私と村山哲也強化ダイレクター、トップチームの齋藤薫平主務、佐藤秀樹チケット担当の4人で現地に向かいました。ラインを引くことの大変さを感じましたし、そうやって部署間の連係が図れることも有益です。特に村山強化ダイレクターは社内でも人と人を繋いでいて、大きな役割を担っています。
――毎年、ホームタウンパートナープレーヤーの制度も設けられています。
千曲市のホームタウンパートナープレーヤーを担当する選手たちが、市の広報担当さまが制作しているYouTubeに出演しました。他にもこのような取り組みをしている市町村があれば、ぜひコラボできたら嬉しいです。
――ご自身はアウェイゲームにも足を運び、観光パンフレットを配布しています。
一つ嬉しかったことがありました。沼津で私の配布したパンフレットを受け取った方が、それをきっかけに長野旅行を楽しんでいたことをXで知りました。長野を訪れるきっかけに繋がっていると思うと嬉しいですし、やり甲斐を感じます。『善光寺表参道食べ歩きチケット付き観戦チケット』も販売していますが、そのすべてが地域の役に立てば、クラブの存在価値に繋がるのではないかと思います。
――ホームタウンデーも、各市町村を対象に行うのは初めてだったと思います。
初めての取り組みということもあって、各市町村で抱き合わせのような形になりました。特産品を販売する都合上、どうしても秋に集中してしまうところもあります。今後は特産品だけでなく、観光のPRという要素もあれば、春に開催して桜の名所を紹介することなどもできると思います。
――ホームタウンデーはトップチームのみで開催していますが、レディースチームも共存していることは、可能性を広げる意味でも大きいでしょうか？
それは間違いないです。抱えている選手の数が倍になるので、その分マンパワーが大きくなります。
地域でサッカーをしている子どもたちへのアプローチは、まだまだ弱いところがあります。選手たちと一緒にボールを蹴ることができたら、子どもたちはずっと忘れないと思います。私も幼少期にヤンマーディーゼルサッカー部の選手たちが来て、プレーを褒められたことはいまでも忘れません。そういったところにもマンパワーを注いでいきたいです。
――2024年に向けては、どんなビジョンを描いていますか？
ホームタウンデーもそうですが、より多くの方と繋がるような活動をしていきたいです。市町村との連係は少しずつ増えてきていますが、まだまだ私たちからできることもあれば、使っていただけるところもあると思います。そのためにも人と人との繋がりが大切なので、クラブを通して輪を広げていきたいです。
＜後編へ続く＞
■プロフィール
小池 光利（こいけ みつとし）
1971年10月23日生まれ、長野県長野市出身。
学生時代は長野少年サッカースクール、信州大学附属長野中学校、長野日大高校でプレー。1991年から1997年まで、AC長野パルセイロの前身である長野エルザSCに所属。引退後は親族経営の企業に勤めつつ、クラブとの接点も続く。サポーターや社内ボランティアを経て、2020年に正社員として参画。現在は営業・地域コミュニティ推進副部長として、ホームタウンに日々赴いている。
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